Зиму 1917-1918 годов Велимир проводит в Астрахани, у родителей.

Он становится очевидцем уличных боёв (январь 2018) за политическую власть в Астрахани:

«Это борются казаки и нехорошие люди-большаки» («Никто не будет отрицать того...»).

Большевики укрепились на территории Кремля, и когда создалось господствующее положение белых над «крепостью», «красные» подожгли близлежащие кварталы, чтобы оттеснить неприятеля и выиграть время. Горел русский Гостиный двор; горел магазин братьев Гантшер, самый богатый в Поволжье; горела мужская гимназия, которую блестяще, в 15 лет, окончил Алексей Хлебников, дед поэта.

Сам Велимир, конечно же, не мог усидеть дома. П.В. Митурич (муж Веры Хлебниковой, младшей сестры поэта) вспоминает:

«Велимир уходил куда-то наблюдать за ходом войны. Вера больная сидела дома. Он вдруг ей предлагает выступить в сражении. Он её сведёт на место, где происходит решительная схватка красных и белых. Она должна выйти между воюющими и спокойно потребовать прекращения войны. При этом добавил, что, несомненно, будет спасено много жизней. Но Вера, вообще способная на подвиг нечеловеческий, была в то время крайне слаба физически и чувствовала, что не может решиться на такой шаг. Конечно, Велимир был бы рядом с сестрой, но сам он выступить с таким заявлением не решался, может быть в силу отсутствия у него способности к зычной дикции, которая тут необходима была абсолютна».

О январских событиях 1918 года в Астрахани Велимир написал гениальный очерк «Никто не будет отрицать того...» (Собрание сочинений в 6 томах. М., ИМЛИ РАН, 2000-2006, т. 5).

__

В оформлении использованы лист рукописи В. Хлебникова и графика С.К. Ботиева.